El futbol árabe y sus participaciones en los mundiales.

El futbol en el mundo árabe se ha caracterizado por su pasión, y con el pasar de las décadas, ha comenzado a marcar presencia en los mundiales de futbol.

En los años 80, muchos entrenadores brasileños comenzaron a tomar la dirección técnica de selecciones árabes, como fue el caso de Carlos Alberto Parreira, quien dirigió a Kuwait, Emiratos Árabes y Arabia Saudita. Pero el mercado de técnicos a este futbol, comenzó a expandirse, llegando de diferentes nacionales, como croatas, españoles, argentinos, por decir algunas.

De ahí, el poder económico comienza a apuntar en contratar a grandes jugadores, haciendo de sus ligas un lugar bastante interesante, principalmente a aquellos próximos al retiro.

A esto, se suma la infraestructura, que ha permitido organizar, por ejemplo, el mundial de clubes y próximamente la cita mundial de Qatar 2022.

Ahora bien, los jugadores árabes no han llegado en gran número a los principales mercados europeos, debido a las barreras del idioma como religión.

Con este panorama, el fútbol árabe ha tenido que disputar a nivel continental, con Japón y Corea del Sur, ya sea en las Copas Asiáticas como en las clasificatorias mundialistas. En esta ultima instancia, el historial árabe en los mundiales ha sido corta, de más fracasos que éxitos.

La primera presencia de una selección árabe fue la de Irán en el Mundial de Argentina 78, donde solo cosecho un empate. En su debut, perdió ante Holanda (0x3), para luego igualar con Escocia (1×1) y cerrar su participación con una derrota ante Perú (1×4).

En el siguiente mundial, de España 82, aparecería la exótica Kuwait, dirigido por el brasileño Carlos Parreira. En su debut, sorprendió con un empate ante Checoslovaquia (1×1). Luego, en su segunda presentación, cayo por goleada ante Francia (1×4), donde fue célebre la situación en que el Jeque de ese país, bajo a la cancha, para discutir un gol francés y el árbitro terminó por anularlo. Finalizó la fase grupal ante Inglaterra, cayendo dignamente ante los europeos (0x1).

En el Mundial de México 86, aparecería un nuevo país árabe: Irak. Los asiáticos tuvieron una digna participación y cayeron en sus tres encuentros estrechamente con Paraguay (0x1), Bélgica (1×2) y México (0x1).

Para Italia 90, Emiratos Árabes Unidos sería el representante del fútbol árabe, aunque fue una participación desastrosa. En su debut, cayo ante Colombia (0x2), luego ante Alemania (1×5) y finalizo con Yugoslavia (1×4).

En los Estados Unidos 94, sería la mejor actuación de un seleccionado árabe. El conjunto de Arabia Saudita, contra todo pronóstico, logro acceder a los octavos de final, sorteando un grupo bastante difícil. En su primera presentación, cayo honrosamente ante Holanda (1×2), con Marruecos consiguió una trabajada victoria (2×1) y logro una histórica victoria ante Bélgica (1×0). Clasificado como segundo del grupo, en octavos de final enfrento a Suecia, que lograría a la postre el tercer lugar del mundial. El resultado final por 3 a 1 a favor de los escandinavos.

En Francia 98, Arabia Saudita e Irán jugaran nuevamente un mundial como representantes de Asia. Los primeros, jugaron en el grupo C, perdiendo ante Dinamarca (0x1), Francia (0x4) y logrando una paridad ante Sudáfrica (2×2).

Por su parte, los iraníes integraron el grupo F, donde debutaron ante Yugoslavia (0x1), luego enfrentaron a Estados Unidos (2×1) y terminaron con Alemania (0x2).

Para la cita mundial de Japón-Corea 2002, otra vez aparecía Arabia Saudita. Esta vez, realizaría una de sus peores campañas en un mundial. Por el grupo E, recibiría un duro castigo de Alemania (0x8), caería estrechamente ante Camerún (0x1) y perdería claramente ante Rep. Irlanda (0x3).

En el Mundial de Alemania 2006, como ocurrió en Francia 98, Arabia Saudita e Uran llevaban por la revancha, pero al final, terminarían con el mismo resultado anterior. El equipo de Irán jugo en el grupo D, perdiendo ante México (1×3) y Portugal (0x2), logrando una igualdad en su despedida ante Angola (1×1).

En relación a Arabia Saudita, integro el grupo H, donde inicio su participación con un empate ante Túnez (2×2), para luego caer ante Ucrania (0x4) y España (0x1).

Para el Mundial de Brasil 2014, Irán ya es un frecuente representante asiático y del fútbol árabe. Le correspondió jugar en el grupo F, empatando ante Nigeria (0x0) y perdiendo ante Argentina (0x1) como con Bosnia-Herzegovina (1×3).

Finalmente, en el último mundial de Rusia 2018, por tercera vez Arabia Saudita e Irán asistían a una cita mundial. Los saudíes integraron el grupo A, perdiendo por goleada ante Rusia (0x5), con Uruguay (0x1) y lograron una victoria sobre Egipto (2×1).

En tanto, Irán participo en el grupo B, donde sorprendió a Marruecos (1×0), perdiendo estrechamente ante España (0x1) y empatando con Portugal (1×1).

El fútbol árabe sigue actualmente en desarrollo, intentando despejar e igualar lo realizado hasta el momento por coreanos y japonés. Falta mucho, pero lo importante que tienen recursos económicos y de infraestructura, para crecer a nivel mundial.

By GP