En los inicios de los años 80, Cobreloa comenzó a hacerse un nombre en el fútbol chileno, para luego apuntar al concierto internacional. En su primera incursión en la Copa Libertadores de 1981, los loinos integraron el grupo 5 junto a Univ. de Chile, Sporting Cristal y Atlético Torino. Sus primeros tres partidos fueron en calidad de visitante, donde consiguió tres empates. Luego, recibiría de local a sus tres contrincantes, “destrozando” a los peruanos por 6 a 1 ambos y derrotando a la “U” por 1 a 0. Como ganador de su grupo, Cobreloa accede a la segunda ronda donde en el sorteo le correspondió estar en el grupo 2, junto a los “bravos” de Peñarol y Nacional. En su visita a Uruguay, el conjunto chileno gano a Nacional (2×1) y Peñarol (1×0), dando un paso importante para alcanzar la final. En Calama, nuevamente derrota a Peñarol (4×2) y logro una paridad ante Nacional (2×2). Ya instalado en la final, se midió con Flamengo. En el partido de ida, Zico anotaría un doblete (11´y 30´), mientras que Víctor Merello (67´) descontaba, para dejar el definitivo 1 a 2 a favor de los brasileños. En la vuelta, Cobreloa tuvo que viajar a Santiago a jugar su partido de local, pues el estadio de Calama no tenía la capacidad mínima de publico establecido por la CONMEBOL. En un encuentro muy apretado, un autogol de Leandro (78´) le otorgaba la victoria al cuadro chileno. Con este resultado, tuvieron que definir todo a un tercer encuentro. El escenario sería el Centenario de Montevideo. Con un publico de 30 mil espectadores, se enfrentaron Cobreloa y Flamengo para definir al campeón. Fue un partido muy accidentado, donde hubo 5 expulsados (3 para los chilenos y 2 en los brasileños). El conjunto de Rio Janeiro se quedaría con la victoria, con goles de Zico (17´y 74´). Así, los dirigidos por Vicente Cantatore estuvieron muy cerca de darle la primera Copa Libertadores al fútbol chileno. Pero el siguiente año, Cobreloa intentaría tener la anhelada revancha. Por el grupo 4, compartiría grupo con Colo-Colo más los ecuatorianos de Barcelona y Liga. Como aconteció en la copa anterior, sus tres primeros partidos los disputo de visitante y cosecho tres empates. Luego, en Calama, solo victorias, sobre Colo-Colo (2×0), Barcelona (3×0) y Liga (3×1). Clasificado en la siguiente ronda, enfrento por el grupo 2 a Olimpia y Deportivo Tolima. Debuto con una derrota ante el equipo colombiano (0x1), para luego vencerlo de local (3×0). Luego, visito a Olimpia, logrando un meritorio empate (1×1) y cerrando la fase grupal, con una ajustada victoria sobre el equipo paraguayo (1×0). Los pasajes a la final estaban listos. El rival era nada menos que Peñarol. En la ida, jugado en el Centenario, firmaron una igualdad a 0. En la vuelta, nuevamente la localia seria Santiago. En un partido de acciones parejas, Peñarol iba a ganar a la “uruguayo”, cuando a un minuto del final, Fernando Morena (89´) le daba un nuevo titulo continental a su equipo. Por segunda vez consecutiva, Cobreloa pierde la oportunidad de alcanzar la Copa Libertadores. Hoy, estas finales están en el recuerdo de los hinchas y el club no pasa por sus mejores momentos deportivos, donde ha deambulado por muchos años en la Primera B, sin poder retornar al fútbol grande de nuestro país. By GP Navegación de entradas El desarrollo de la tercera división está en duda para el presente año. Palestino le gano la “pulseada” a San Lorenzo y recibirá del conjunto argentino 2.7 millones de dólares.