Fernando Riera, el mejor técnico en la historia del fútbol chileno.

Al hablar de Fernando Riera, rápidamente se nos viene a la mente aquel técnico que junto a Chile logro el destacado tercer lugar en el Mundial de 1962 realizado en nuestro país.

Pero detrás de él, hay una tremenda como exitosa historia deportiva, que quizás muy pocos conocen.

Como jugador se desenvolvió como delantero, debutando en Unión Española (1937-1939), Univ. Católica (1939-1950), Stade de Reims (Francia/1950-1951), FC Rouen (Francia/1952), Deportivo Vasco (Venezuela/1953) y terminar nuevamente en FC Rouen (1953-1954).

Rápidamente paso de jugador a técnico, titulandose de entrenador en Francia. Su primera experiencia fue en Portugal, donde dirigió al Os Belenenses (1954).

Luego, asume la dirección técnica de Chile para el Mundial del 62. Como ya todos saben, logra el tercer lugar, luego de vencer a Yugoslavia por 1 a 0.

De ahí, sorpresivamente decide regresar a Europa, donde se trasforma en el técnico del Benfica portugués (1963). Tuvo un gran año, donde gano la liga lusa y perdió la final de la Copa de Europa ante el Milán italiano.

Sus buenas actuaciones en el futbol de Portugal, le valió para ser nominado como el técnico de la selección del resto del mundo, la cual jugaría ante Inglaterra. Dicho partido se realizó en el estadio Wembley, por motivo de la celebración de los 100 años del futbol. La victoria seria para los ingleses, por 2 a 1, pero Riera se dio el lujo de dirigir a jugadores de la talla de Eusebio, Di Stefano, Yashin, entre otras tantas figuras a nivel mundial.

Su regreso al futbol lusitano seria nuevamente con el Benfica (1966-1967), obteniendo una vez mas el titulo de campeón. De ahí, Oporto (1972-1973) y Sporting de Lisboa (1974-1975) fueron sus destinos, sin mucho éxito, pero se dio el lujo de muy pocos, de dirigir a los tres grandes clubes de ese país.

También hubo otros países de Europa, que se interesaron por el técnico nacional, como fueron Espanyol (España-1969-1970), Deportivo La Coruña (España) y Olympic de Marseille (Francia) ambos en la misma temporada (1973-1974).

Pero su prestigio también interesaría a varios clubes del continente americano. Primero Nacional (Uruguay-1966), luego Boca Juniors (Argentina-1971-1972) y Monterrey (1975-1978 y 1989), siendo este ultimo club al cual dirigió.

Finalmente, en nuestro país, fue director técnico de la Univ. Católica (1963-1965 y 1968), Palestino (1977), Everton (1983-1984), y Univ. de Chile (1978-1982 y 1986-1987), consiguiendo con estos tres últimos clubes la Copa Chile.

Así, fue la trayectoria deportiva de Fernando Riera, que como técnico estuvo dirigiendo en las mejores ligas del mundo, y que muchos nacionales intentaron imitarlo, como fue el nacionalizado Vicente Cantatore en su oportunidad, y hoy en día, Manuel Pellegrini.

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