Bulgaria nunca se destacó en el futbol a nivel europeo como mundial, pero en los años 90 tuvo una generación de jugadores que lo llevaron a lo más alto. Y el primer avistamiento de los búlgaros fueron en las clasificatorias europeas a rumbo del Mundial de Estados Unidos 94. En la última fecha del grupo 6, Bulgaria visitaba a Francia y con la única posibilidad de ganar para poder llegar al mundial. Así, todo estaba en orden y Eric Cantona (77`) colocaba arriba a los franceses, cumpliendo quizás con la lógica. Pero el conjunto búlgaro no iba a bajar los brazos y en una gran reacción lo iba a dar vuelta, con tantos de Emil Kostadinov (37`y 89`). El grupo lo gano Suecia (15), seguido de Bulgaria (14) y Francia (13), esta última quedando eliminada. Ya en el Mundial, Bulgaria debuto en el grupo D ante Nigeria. Los africanos no tuvieron problemas para quedarse con la victoria por 3 a 0. Pero los búlgaros demostraron que ante la adversidad, se hacían más fuertes. Así enfrentarían en su segunda presentación a Grecia, obteniendo una goleada a favor de 4 a 0. En la última fecha, Bulgaria tenía enfrente a nada menos que Argentina. Los búlgaros jugarían un partido casi perfecto y vencerían a los trasandinos por 2 a 0. Con esta victoria, Bulgaria accedía a los octavos de final, donde México sería el rival a vencer. El partido terminaría en igualdad 1 a 1 y los penales determinarían el paso a los cuartos de final del cuadro europeo. En el horizonte aparecería la poderosa Alemania. Las apuestas están a favor de los germanos, que manifestaban un cierto grado de confianza para sacar adelante el partido. Pero estos atrevidos búlgaros no se aminoraron y sellaron un triunfo por 2 a 1. Instalados en las semifinales, Bulgaria debía de enfrentar a Italia. Los goles llegarían en la primera parte, con Roberto Baggio (20`y 25`) dejando 2 a 0 a favor de los italianos. Al termino de esta parte, Hristo Stoichkov (44`) lograba el descuento, pero el resultado no variaría en el complemento. La disputa del tercer lugar ubicaría a Bulgaria frente a Suecia, un rival conocido, ya que se enfrentaron en el mismo grupo de las clasificatorias europeas. Al final, una aplastante victoria de Suecia por 4 a 0, y dejando a Bulgaria en el cuarto lugar del mundial. De ahí, sobresalieron figuras como el portero Mihaylov, el defensa Ivanov y el mediapunta Stoichkov, sumado a un gran juego colectivo. Ya en la Euro 1996 en Inglaterra, Bulgaria integro el grupo B junto a España, Rumania y Francia. Debuto ante los españoles, terminando en un empate a 1, para luego vencer por la mínima a Rumania. En la última fecha, se enfrentó a los galos, quienes se tomaron revancha y derrotaron a los búlgaros por 3 a 1. Con cuatro puntos, no le alcanzo para acceder a la siguiente ronda, donde Francia (7) finalizo como líder seguido de España (5). En las siguientes clasificatorias europeas rumbo a Francia 98, Bulgaria integro el grupo 5, finalizando en el primer lugar con 18 puntos, seguida de Rusia (17), Israel (13), Chipre (10) y Luxemburgo (0). Ya en el Mundial, Bulgaria estuvo lejos de igualar lo hecho en Estados Unidos. Debuto ante Paraguay igualando a 0 y luego cayo ante Nigeria por la cuenta mínima, cerrando ante España con una desastrosa goleada de 6 a 1. Así concluye la era de una de las mejores selecciones de Bulgaria, que tuvo a una generación de jugadores extraordinarios, encabezados por Hristo Stoichkov. En la actualidad, Bulgaria está lejos de lo que alguna vez fue, sin figuras en las mejores ligas europeas y con un nivel que lo sitúa en la categoría C de la UEFA Nations League. By GP Navegación de entradas Diego Valencia ya es jugador del Salernitana italiano. Inglaterra, Austria, Alemania y España acceden a los cuartos de final de la EURO femenina.